七美島為一被切割之台地，因流水作用與地質岩性，於北側西湖村與西側平和村形成河谷地形。整個島是東高西低的傾斜台地，東側最高海拔六十六公尺，中部約三十至四十公尺，西側降到十公尺至二十公尺，七美整個島由中間一座東西走向之山陵(俗稱中崎山)，分成南北兩部分，北半部舊稱「頂湖」，南半部則稱為「下湖」。

    日據時代，「頂湖」改稱為「東西湖」，「下湖」又由一條溪流分為「中平和」與「南海」二村。光復後因行政組織規定一鄉必須有六個村，而不考慮地理因素，分成東湖村、西湖村、中和村、平和村、海豐村和南港村等六村。